L'apparition en Europe sur les portes de quincaillerie sophistiquées qui souvent sont des œuvres d'art à part entière daterait du XVIème siècle. Elles ont conçues et réalisées par de remarquables artisans afin d'attirer l'attention et d'être aussi une représentation symbolique de ce qui peut se trouver derrière la porte. La porte n'est pas seulement une fermeture de protection de la maison mais aussi une transition physique séparant l'intérieur de l'extérieur, un signe visuel d'identité et aussi de bienvenue.
En tant qu'objet de décoration les poignées de portes sont souvent divisées en trois catégories: anneaux, marteaux et figures humaines mais ainsi que vous pourrez le remarquer toutes les déclinaisons sont possibles.
Certaines pièces sont de véritavles ouevres d'art , souvent en bronze.
Poignée de porte du XVIème siècle, sud de la France. La figure terrifiante qui tient l'anneau dans sa gueule est le symbole d'une forte protection de ceux qui vivent à l'intérieur.
Le Poing est un symbole de puissance et pouvoir alors que le lion est symbole de noblesse.