Le Modèle du Jardin Italien
Le jardin d'agrément occidental a été inventé dans l'Italie de la Renaissance, simultanément à Rome et Florence. L'un d'entre eux, le Cortile Del Belvedere qui domine la basilique Saint Pierre , fut dessiné par le grand architecte Donato Bramante. Il eut une influence profonde sur la manière dont les jardins furent dessinés en occident à partir de 1506.Bramante définit ici les règles du jardin occidental classique : Un axe central bordé d'arbre ouvre une perspective profonde depuis le bâtiment principal. La pente du jardin est divisée en terrasses plates séparées par murs et escaliers en pierre, surmontés par des balustrades décoratives et agrémenté de fontaines et statues. De chaque côté des terrasses se trouve des bosquets qui symbolisent la transition entre le jardin ordonné et la campagne environnante. Il fallut des siècles avant que ce style se transmette à toute l'Europe, puis à la fin du 19ème siècle en Amérique.
Jardins Farnèse
Les Jardins Farnèse furent créé en 1550 sur la partie nord de la colline du Palatin par le cardinal Alessandro Farnèse. Ce sont les premiers jardins botaniques privés créés en Europe. Ils furent conçus dans le style maniériste par Giacomo Barozzi da Vignola (1507-1573). Le plan est géométrique. Le jardin est entouré de hauts murs et comporte une fontaine en son centre. Il s'inspire de l'épistyle romain. La nature est redessinée et contrôlée par la main humaine dans esprit bien différent du jardin anglais.
La Grammaire du Jardin Classique
L'architecte des jardins Farnèse, Giacomo Barozzi da Vignola, (1507-1573) fut aussi le concepteur des jardins de la Villa Lante. Cette magnifique villa située au nord de Rome à Viterbo fut construite pour deux évêques romains, Gian Francesco Gambarra et Alessandro Montalato. La construction débuta en 1560. Les jardins combinent fontaines, grottes, terrasses, haies taillées et parterres géométriques sur un modèle qui deviendra la grammaire du style italien du jardin classique. Il inspira de nombreux architectes français du 17ème et 18ème siècle, en particulier Lenotre."Le Palais Farnèse est l'œuvre d'un élève de Bramante, Antonio da Sangallo le Jeune. Les travaux commencèrent en 1515. Le plan du jardin dont vous pouvez voir ci-dessus la version contemporaine, annonce ce que sera le jardin italien classique cinquante ans plus tard.
Jardins du Palais Farnèse à Rome
Les jardins de la Villa Médicis sont un très bon exemple du style maniériste appliqué au jardin. La villa est le siège de l'Académie de France à Rome depuis 1803. Il n'est pas rare de rencontrer des artistes pensionnaires se promenant ou parfois travaillant dans ses jardins. A l'époque romaine ce terrain aurait abrité les jardins de Lucullus et l'Académie abrite toujours un verger potager (voir photo) qui nous rappelle cet illustre précédent.
Si l'influence du jardin italien mis plus d'un siècle à se propager dans toute l'Europe il fallut attendre la fin du 19ème siècle pour que le modèle italien devienne à la mode aux USA. Le jardin traditionnel américain s'apparentait au « cottage » britannique. Cependant ici aussi le voyage en Italie devint une tradition à partir des années 1880. Le livre de Charles Adams Platt « Italian Gardens » publié en 1894 devint un best-seller et eu une grande influence sur le style des nouveaux jardins créés aux USA, en particulier dans les grandes demeures. Ce succès fut amplifié en 1907 après la publication de « Italian Villas and their Gardens » par Edith Wharton en 1907. Les jardins de Californie sont un témoignage de ce phénomène. Val Verde est une grande propriété qui fut construite à Montecito en 1919. Le jardin de sept hectares fut créé dans le style italien par l'architecte paysagiste Lockwood de Forest. Il fallut plus de vingt ans pour le réaliser. Il comprend de nombreux éléments typiques de l'influence italienne, colonnades, bassins, murs, haies taillées, oliviers et cyprès.
Il Brolino est une autre grande propriété de Montecito, Californie. Il brolino signifie le petit jardin. Il est l'œuvre de deux architectes paysagistes californiens qui eurent une grande renommée , Florence Yoch et Lucille Council. Il date de 1922.
Autre jardin californien au style italien, Filoli est situé près de San Francisco. Il fut créé par Bruce Porter (1865- 1953). Ce dernier était un artiste éclectique qui pratiquait à la fois peinture, sculpture, l'art du vitrail, l'écriture, la critique d'art et le dessin de jardins !
Hearst Castle et ses jardins est certainement la propriété la plus visitée de Californie. Il fut dessiné dans le style italien par Julia Morgan et William Randolph Hearst en personne. Sa construction commença en 1919 et dura près de trente ans.
Jardins de Hearst Castle
